民间传统手工艺——走马灯

   走马灯又叫跑马灯、串马灯。每逢正月十五元宵节，我县民间都有挂花灯的习俗，走马灯就是其中之一。

　　走马灯的发明，至晚在宋代。宋代吴自牧的著作《梦粱录》述及南宋京城临安夜市时，已指出其中有买卖走马灯的。周密《武林旧事》在记述临安「灯品」时也说：“若沙戏影灯，马骑人物，旋转如飞”。再从《王安石捡联获妻》的典故中（走马灯，灯走马，灯熄马停步；飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。）可见，走马灯在南宋时巳极为盛行。正如清末《燕京岁时记》一书所述：“车驰马骤、团团不休”。

　　旧时每年农历正月十五，精心制作的走马灯便会引起村里人的轰动，十里八村的群众都要赶来瞧一瞧这稀世精品——走马灯。有的是欣赏剪纸的故事，如三英战吕布等，有的则欣赏灯的外观装饰艺术，如宫灯状的走马灯八根柱子上的八条盘龙，龙嘴里吐出花绣球等。走马灯使节日的喜庆气氛更浓、更烈、更祥和。

　　制作走马灯的工具和用料主要有：剪刀、胶水、铅笔、直尺、圆规、各种彩纸（方形或圆形纸片）、高粱杆尖、竹篾儿、缝衣针、印有奔马、人物的纸片等。

　　制作方法是：在一个或方或圆的纸灯笼中，插一高粱杆尖，两端各扎进一缝衣针作立轴，轴上方装一纸叶轮，其轴中央装两根交叉细竹篾儿，在竹篾儿每一端黏上人、马之类的剪纸。当灯笼内灯烛点燃後，热气上升，形成气流，从而推动叶轮旋转，於是剪纸随轮轴转动。它们的影子投射到灯笼纸罩上，便成为人马追逐、物换景移的影像。

　　走马灯作为民间工艺，深得人们喜爱，世代相传，千年不衰。但在文革中把其作为“四旧”进行批判，以至于老艺人不敢传，年轻人不愿学，现在会扎走马灯的民间艺人已是凤手鳞角。走马灯这一民间工艺濒临失传的危险，急需抢救和保护。